Les purificateurs d'eau peuvent être divisés en deux catégories en fonction du niveau de conception des canalisations : les purificateurs d'eau à serrage progressif et les purificateurs d'eau autonettoyants.
La fonction d'un purificateur d'eau est de filtrer les débris flottants, les métaux lourds, les bactéries, les virus, le chlore résiduel, les sédiments, la rouille, les micro-organismes, etc.